amigos entusiastas do Ituano

            Comentei por aqui na semana passada o entusiasmo do Thio Therezo por conta do Ituano e como é impossível se manter imparcial quando se torce para o glorioso rubro-negro de Itu. Surgiu então alguns questionamentos sobre o AEI, a famosa associação Amigos Entusiastas do Ituano e aproveito para contar-lhes um pouco sobre isso. Sei que sou apenas uma testemunha ocular dessa estória e muito do que sei a respeito são apenas relatos que ouvi do Thio. Mas tentarei ser o mais fiel ao que ele me contou, mesmo sabendo que não possuo os necessários dons de um bom contador de estórias.

            Mas, vamos em frente.

            O AEI foi fundado em 2002, logo depois que o Ituano ganhou o seu primeiro campeonato paulista, não que antes esses mesmos amigos não estivessem sempre unidos e entusiasmados para torcer pelo galo rubro-negro. Estavam, e faziam, isso sim, sacrifícios às vezes para acompanhar o time onde ele fosse jogar. O motivo principal para se formalizar tal associação foi justamente a circunstância em que esse título se deu.

            Conto aqui.

            Por questões que não vem ao caso (ou, melhor dizendo, ao acaso), nenhum dos chamados times grandes do Estado de São Paulo participou do campeonato paulista de 2002.  Todos eles participaram de um tal de Torneio Rio-São Paulo. E, por isso, e só por isso, muitos tentaram desqualificar o bem merecido título do Ituano, como se, sem a participação desses tais grandes times, o campeonato paulista tivesse perdido a sua competitividade.

            - Ridículo... absurdo... só mesmo mentes ignóbeis poderiam pensar isso... – o Thio reagia raivoso.

            Mas tanto esses ignóbeis fizeram que até inventaram um tal de Supercampeonato Paulista de Futebol onde deram um jeito de colocar o Corinthians, o Palmeiras e o São Paulo em um quadrangular todos contra o Ituano.

            O glorioso Ituano passou, nas semi, pelo Corinthians mas, nas finais, não conseguiu ganhar do majestoso tricolor. O São Paulo pode ser o supercampeão paulista de 2002, mas o real campeão paulista é o Ituano, sem dúvida.

            Em resposta a toda a pressão que o Ituano sofreu por conta desses detalhes envolvendo justamente aquele campeonato, o Thio junto com outros fanáticos torcedores resolveram fundar o AEI. Era preciso resistir às chacotas (injustas e desnecessárias) a que os ituanos estavam sendo diariamente submetidos.

            O AEI foi bem atuante em seus tempos iniciais e alguns anos se passaram até que o Ituano conseguisse o seu bicampeonato. Quem for buscar nos jornais da época, é bem capaz de encontrar uma famosa foto que rodou o mundo onde aparece o Thio erguendo uma faixa escrita “RUMO AO BI”. Não há, porém, registro do Thio segurando uma outra faixa com os dizeres “RUMO A TÓQUIO” que foi pouco usada, até os mais entusiastas acharam que o Thio estava exagerando...

            Com o tempo, a euforia inicial com o AEI foi se esvaindo e, não poucas vezes, o Thio se viu sozinho defendendo a história do galo rubro-negro. Mas aí... aí 2014 chegou, o bi chegou... Na primeira fase do campeonato daquele ano, deixando um tal de Corinthians para trás, o Ituano se classificou para as quartas de finais, passou pelo Botafogo, e depois pelo Palmeiras chegando à final contra o Santos.

            Lembro-me bem daqueles dias e das preocupações do Thio. Desde que saiu o emparelhamento para a fase final, ele vislumbrou uma final entre o Ituano e o Santos. Justo o Santos, time que tanto o Thio ajudou nos finais da década de 50. Conta a lenda que o Thio fora chamado para ensinar um garoto em início de carreira a cabecear (tempos depois, ao vê-lo marcar um gol de cabeça em uma final de copa do mundo, o Thio não conseguiu esconder de nós o seu sorriso de satisfação, mas isso é certamente uma outra estória).

            Por conta de seu passado junto ao time da cidade praiana, o que o Thio menos queria era uma final Santos-Ituano e ainda mais se ela fosse na Vila Belmiro. Ele nos confessou tempos depois que usou de toda a sua imensa influência junto à Federação Paulista de Futebol para que a Vila não fosse escolhida como sede do jogo final.

            - Sei que foi egoísmo meu... sei sim... pecadinhos como esses todos temos... mas não aguentaria torcer pelo Ituano na Vila...

            Seus eternos (e invejosos) inimigos irão dizer que ele não teve influência alguma na escolha do Pacaembú como sede dos dois jogos da final, que isso é tudo invenção. Mas deixa que digam, que pensem, que falem... (só para citar um famoso verso escrito pelo Thio e cedido ao Alberto Paz).

            O primeiro jogo o Santos ganhou, mas o segundo não, vitória do Ituano pelo mesmo placar. Disputa de pênalti, o coração do Thio disparou. Foram precisos 16 cobranças para que a justiça se desse e o título de campeão fosse ao grande merecedor, o Ituano.

            Quem reparar no vídeo de premiação ao final da épica partida verá que os jogadores estão à procura do Thio Therezo para referenciá-lo como o torcedor maior do Ituano. Todos eles sabiam de sua importância para o sucesso do time. Mas, humilde que sempre foi, o Thio já tinha saído de mansinho do estádio e estava a caminho de casa.

            Feliz e satisfeito... e já pensando no tricampeonato.

            Nem é preciso dizer que, após esse segundo título, o AEI voltou a crescer. Antigos membros-fundadores voltaram à ativa, outros que ninguém sabia que torciam pelo Ituano apareceram do nada. Não demorou muito, foram isolando o Thio do AEI (inveja? busca de protagonismo? vai saber...) e, por fim, desgostoso com as traições e com o desrespeito, ele pediu para sair oficialmente do AEI.

            Mas isso é outra estória, de como o AEI se tornou o AEIOU...